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Las medicinas en los últimos 60 años han sido etiquetadas con un
rótulo que cada día es más fuerte y eso logra confundir al médico y al
paciente. Vamos a poner como ejemplo a los "ansiolíticos". Yo
entiendo que deben tener un nombre para clasificarlos pero eso no significa que
su uso sea exclusivamente para lo que dice la etiqueta, por eso existe el
"uso fuera de la etiqueta" o unlabeled uses. Ese uso tiene que ver
con su mecanismo de acción que produce otros efectos y se observa con muchas
drogas y no solamente con los ansiolíticos. Vamos a ver unos ejemplos: Los
"ansiolíticos" se indican para los pacientes con ansiedad (no estoy
de acuerdo con esa indicación), pero también se utilizan como
"anticonvulsivantes" pero no tienen esa etiqueta. El mejor ejemplo es
el diazepam que también se utiliza como "relajante muscular" y no
tiene esa etiqueta. También algunas benzodiacepinas de acción corta relajan el
músculo liso y tampoco tienen ese rótulo. Las utilizan para inducir sueño
y tampoco están etiquetadas como "inductoras del sueño". Pongo como
primer ejemplo las benzodiacepinas (que evito indicar por su efecto adictivo)
porqué los médicos y la industria ven como "normal" que este tipo de
drogas que tienen solo una etiqueta también se utilicen para otras afecciones,
pero cuando un médico utiliza otro tipo de medicamento para una indicación
diferente a la de la etiqueta en general es criticado y hasta mal visto. En
realidad las etiquetas antes eran colocadas por los farmacólogos que descubrían
y clasificaban las drogas. Las benzodiacepinas eran clasificadas como drogas
hipnóticas pero con otros efectos como relajar los músculos, sedante (por lo
que la utilizan para dormir y para producir sedación superficial y profundo en
la anestesia y procedimientos invasivos), anticonvulsivantes, etc. Toda
la comunidad médica acepta estos usos "fuera de la etiqueta". Vamos a
ver otros ejemplos de los más aceptados: La Aspirina: En realidad
ya se usaba como analgésica y antiinflamatoria en su forma natural desde el
siglo V antes de Cristo y en el siglo XVIII se comenzó a utilizar en un te de
Sauce blanco como antipirético. Para esa época no existía la industria
farmacéutica y todos utilizaban el te sin un rótulo solo por la observación de
las virtudes de la corteza de ese árbol. Cuando se logra aislar definitivamente
la aspirina y se logra producir quimicamente (laboratorios Bayer), con el
tiempo se le van encontrando otros usos más interesantes y que llegan hasta ser
más importantes que para los usos al inicio (antipirético y antinflamatorio).
Se trata de su uso como "antiagregante plaquetario". Hoy en día se
consumen millones de toneladas de aspirina al año por su efecto antiagregante y
no como antipirético o analgésico (también es debido a que salieron otros AINES
o antinflamatorios que producen menos efectos secundarios y eso desplazó a la
aspirina). Este es otro ejemplo del uso "fuera de la etiqueta"
aceptado por la comunidad médica mundial. Es decir que si un médico ve a un
paciente tomando aspirina como preventivo para un ACV o Infarto del miocardio
siempre estará de acuerdo (que su verdadera indicación preventiva es solamente
si el pacientes ya presentó una de esas enfermedades es decir se ha demostrado
que sirven para evitar un segundo ACV o infarto del miocardio). Vamos con otro
ejemplo: El Gabapentin o neurontin. La industria farmacéutica
invirtió miles de millones de dólares para demostrar que ese medicamento tenía
utilidad como "anticonvulsivante", por supuesto la FDA aprobó su
utilización y aceptó los trabajos que demostraban que servía como
anticonvulsivante. Hoy en día para lo que menos se utiliza es para
anticonvulsivante porqué no sirve para tratar esa afección y en cambio se
promociona su uso como "antineurítico" que significa que quita el
dolor de tipo neural. Se quiere también utilizar en los trastornos bipolares
(me imagino que le van a poner la etiqueta de "estabilizador del
humor"). Ese medicamento ayuda muy poco a los pacientes con dolor (logra
un efecto a corto plazo pero luego apaga los circuitos de analgesia naturales y
el paciente termina tomando mayor cantidad sin obtener resultados). Pero la
industria que lo produce necesita, está urgida en recuperar el dinero que
invirtió para demostrar que era anticonvulsivante. Bueno esos son ejemplos de
medicamentos con uso fuera de la etiqueta que son ampliamente aceptados por la
comunidad médica mundial. ¿Por qué eso es así?
Po lo que acabo de mencionar. Cuando un medicamento no cumple con
el efecto esperado y ya fue aprobado por la FDA la misma industria promociona
su uso fuera de la etiqueta para poder recuperar su inversión y obtener
ganancias lógicas de una empresa comercial que ya hizo una inversión. El
problema es que existen muchas otras drogas que tienen un efecto maravilloso
cuando es indicado fuera de la etiqueta y la mayoría de la comunidad médica
mundial no lo entiende o no lo acepta porqué no se le hizo esa promoción
(generalmente no se le hace la promoción porqué son medicamentos antiguos y ya
los producen cientos de industrias farmacéuticas, ya perdieron la patente las
que crearon el medicamento, es decir no es rentable promocionarlos). Estoy
haciendo este resumen porqué yo tengo la tendencia a indicar medicamentos fuera
de la etiqueta y voy a dar varios ejemplos y explicar su mecanismo para que
cuando los pacientes sean alertados por el farmaceuta "ese medicamento es
para la tos" o "ese medicamento es un "antidepresivo", etc.
ellos puedan entender mi punto de vista y entiendan que el medicamento no es un
"antidepresivo" o un "antineurítico", etc. sino un
medicamento que produce muchos efectos y por razones comerciales solo tienen
una etiqueta (la FDA exige mucho dinero para aprobar el uso etiquetado de las drogas
y la industria invierte muchísimo dinero para ponerle una etiqueta a una
droga).
El Symmetrel (nombre comercial) o
Amantidine: Yo ya lo usaba como antiparkinsoniano desde los anos 90. Ese efecto
fue el que se dio a conocer en las investigaciones del fármaco en los años 70,
pero en los 80 sale al mercado aprobado como droga antiviral, imagínense un
medicamento que es para el parkinson y de pronto se aprueba para las gripes y
otras enfermedades virales. Siempre había impresión de los médicos al ver mi indicación
pero a finales de los 90 fue aprobada contra el parkinson (no es tan efectiva
como antiviral y las dosis que sugerían indicaran los médicos eran muy altas y
daban muchos efectos secundarios) fue prácticamente un fracaso como antiviral.
Hoy en día por muchos estudios que se vienen haciendo se sabe es anti-stress
(baja la adrenalina) y neuroprotector (por su suave bloqueo de los receptores
NMDA). Como lo de la parte neuroprotectora es muy importante se decidió crear
un derivado del amantidine y por lo tanto inventar una "droga nueva"
se trata del EBIXA (nombre comercial) que es el memantine (su
estructura es muy parecida al amantidine) y se le hace promoción constantemente
en congresos y en programas de televisión. Me atrevo a decir que el efecto más
importante del amantidine es el de bajar la adrenalina en los estresados y
aumentar la dopamina en los pacientes con parkinson.
El catapresan (nombre comercial) o
clonidina: Se trata de otro fármaco que salió al mercado como antihipertensivo
de acción central. Se trata de un excelente medicamento que disminuye la
actividad simpática neural y adrenal (frena el sistema nervioso simpático
solamente si se encuentra hiperactivo). Ese sistema es parte del sistema
nervioso autónomo (el que trabaja sin nuestro conciente y mantiene nuestras
funciones). Cuando hay stress el sistema simpático puede aumentar la tensión
arterial por intermedio de la noradrenalina elevada o la adrenalina elevada,
aumento del simpático neural o adrenal respectivamente. La clonidina baja
esa hiperactividad pero por otro lado ya se sabe que los niños hiperquinéticos
tienen el sistema simpático neural muy activo y que la clonidina utilizada en
estos niños por muchos grupos de estudios mostraron excelentes resultados. Hoy
en día muchos centros la utilizan en niños hiperquinéticos pero no hay nada de
promoción porqué no es rentable para las industrias farmacéuticas que la
producen. Nunca se escuchará en un congreso actual de psiquiatria a un ponente
mostrando las bondades de este medicamento en esta enfermedad. Igual sucede en
su efecto para aumentar la hormona de crecimiento, como sedante, relajante
muscular, como antipsicótico y antiagresivo, antidiarreico, inductor del
sueño y menormente un efecto que tiene antimaníaco. Pocos médicos conocen estas
otras acciones de la clonidina. La mayoría lo reconoce solo como un
antihipertensivo y ya. Sobre todo los cardiólogos. Nosotros publicamos hace
muchos años sus efectos en la pancreatitis y eso nunca se promocionó. Lo único
que se hizo fue inventar otro medicamento que fuera muy parecido a la
clonidina, se trata del sirdalud (nombre comercial) o
Tizanidina: Su estructura química es muy parecida ala de la clonidina yo
diría que es idéntico. Entró al mercado como "relajante muscular" y
muchos médicos han visto que es excelente para inducir sueño y para tratar las
migrañas y los pacientes comentan que se sienten sedados. Sus efectos
secundarios son los mismos de la clonidina: boca seca y puede bajar la tensión
arterial. Casi ningún médico sabe que es idéntico a la clonidina.
El Robitessindem (nombre comercial) o
Dextrometorfano: En el mercado es un antitusígeno pero toda la comunidad
científica mundial lo reconoce por su efecto cerebral (bloqueo de los
receptores NMDA y aumento de la serotonina en agunos rafes del tallo cerebral)
que tiene que ver con aumento de la serotonina, analgesia y neuroprotección. Yo
lo indico como parte de tratamientos analgésicos y no como antitusígeno. Los
médicos en general lo reconocen como antitusígeno y dudan de sus otros efectos.
El disminuye la tos porqué disminuye la acción de una sustancia en la médula
espinal que se llama sustancia P y que también está relacionada con el dolor.
Lo mismo sucede con la serotonina que al aumentar ese neurotransmisor el activa
los mecanismos de analgesia relacionados con las endorfinas.
El Yohimbine que viene siendo utilizado desde
nuestros ancestros en latinoamérica, especificamente en la selva del Brasil
como "afrodisíaco" (de una planta que se llama quebracho) y en África
occidental de la corteza de un árbol llamado Yohimbe, fue aprobada hace
bastante tiempo por la FDA con el nombre de yohimbine hidrocloride. Se aprobó
para la impotencia pero sus acciones son las dependientes de aumentar la
actividad de un núcleo del tallo cerebral que se llama locus cerúleus lo que
garantiza un efecto Pro cognitivo mejorando la memoria, reflexión,
concentración y atención. Eso se logra a dosis muy bajitas de hasta 1 mgr al
día que no tienen nada que ver con las dosis utilizadas para la impotencia
(hasta 10 mgr al día). También ayuda a los pacientes con narcolepsia que se
quedan dormidos en todos lados. Solo tiene una aprobación de la FDA y no hay
promoción para esos otros efectos que como yo digo son maravillosos.
En otro capítulo mencionaré otros medicamentos. La lista es
bastante larga.
